La production en serre est en croissance au Québec. Les défis qui se dressent devant cette industrie sont toutefois nombreux. Et si la technologie pouvait l’aider à mieux les relever? C’est la mission que la jeune entreprise innovante M.C. Contrôle Nordique de Scott s’est fixée.
«La pénurie de main-d’œuvre sévit dans ce secteur comme ailleurs. D’ici une décennie, la situation sera critique pour les producteurs en serre qui n’auront pas automatisé au moins en partie leurs activités», fait valoir Christophe Asselin-Laroche, fondateur et propriétaire de M.C. Contrôle Nordique.
L’entreprise développe un système de contrôle de serre horticole abordable qui intègre notamment l’Internet des objets et l’intelligence artificielle (IA). À terme, cette plateforme conviviale accessible par l’entremise de son téléphone permettra de surveiller et diriger les opérations à distance.
«Il sera possible d’accéder à une maquette virtuelle en 3D de votre serre, comme si vous y étiez», anticipe l’entrepreneur. Contrôle de l’irrigation, des ventilateurs, de l’éclairage. Gestion des nutriments et des réservoirs d’eau. Système d’alarme 24 heures sur 24… Les fonctionnalités prévues sont nombreuses.
Surtout, elles se traduiront par une amélioration des rendements, une optimisation des coûts de fonctionnement ainsi qu’une réduction des impacts sur l’environnement. «Grâce à l’IA, il sera possible d’utiliser les données récoltées afin de les utiliser comme un levier de croissance», précise-t-il.
Ce projet novateur est né… dans un jardin! «La question de l’automatisation s’est posée dès que je me suis mis à faire pousser des légumes», raconte Christophe Asselin-Laroche. Rapidement, il constate que peu de systèmes industriels sont disponibles sur le marché. «Il y avait une opportunité.»