Certaines caméras vendues par AXSUB fonctionnent jusqu’à 1 000 mètres au-dessous du niveau de la mer. C’est 3 fois plus que le record en plongée autonome avec bouteilles (332,35 mètres).
Il n’est jamais trop tard pour se lancer en affaires. Parlez-en à Éric Gaudreau, 47 ans. Le président-directeur général d’AXSUB inc., une entreprise de Rimouski spécialisée dans la fabrication et la distribution d’équipements pour la plongée sous-marine et les environnements hyperbares, a attendu à la fin de sa trentaine avant d’effectuer le grand saut. Et quel plongeon! «Je quittais un emploi très bien rémunéré d’ingénieur-chimiste au sein d’une compagnie forestière québécoise pour m’aventurer dans un monde auquel je ne connaissais à peu près rien. Heureusement, j’étais bien entouré», raconte-t-il.
Avec ses deux associés d’alors, Éric Gaudreau a mis au point des produits novateurs à même de révolutionner le boulot des scaphandriers. En 2011, la majorité des entreprises dans ce secteur se fiait à des dossiers DVD ou VHS pour enregistrer leurs données de plongée. Les ordinateurs capables de les numériser tardaient à s’imposer. «Nous sommes arrivés avec l’idée de combler ce fossé technologique. C’est une réflexion qui s’est faite en tenant compte des besoins du milieu en matière de performance et de sécurité», explique l’homme d’affaires. Leurs prototypes font mouche.
Aujourd’hui, AXSUB inc. est un leader dans son domaine, notamment grâce au logiciel qui équipe ses systèmes de gestion intégrée en temps réel des données de plongée commerciale. Elle réalise environ 60% de son chiffre d’affaires en exportation; la différence provient de la revente de produits par des tiers. En tout, l’entreprise de cinq employés fait affaire avec environ 1000 clients répartis dans plus de 30 pays aux quatre coins de la planète. Nous avons toujours misé sur l’innovation pour nous démarquer: nous proposons des solutions qui n’existent pas ailleurs. C’était un pari risqué dès le départ, une chance que je suis tolérant aux montagnes russes!», conclut le PDG.