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Éther Innovations s’apprête à commercialiser la deuxième version de sa machine de congélation instantanée Ufrost. Celle-ci sera encore et toujours fabriquée au Québec, «parce tout va plus vite et mieux de cette façon».
S’il n’en tient qu’à Julien Michalk, le froid québécois pourrait un jour se retrouver sur tous les comptoirs du monde, en compagnie des micro-ondes. Comment? Grâce à Ufrost, une machine de congélation instantanée miniature que le président et fondateur d’Éther Innovations a inventée. Elle est assez puissante pour geler n’importe quelle substance en moins d’une minute en utilisant du dioxyde de carbone (CO2) recyclé.
Dès l’étape du prototypage, Éther Innovations a sciemment cogné à la porte d’entreprises d'ici. «Nous avons décidé de choisir des sous-traitants d’ici pour notre fabrication, nos pièces, nos services de consultation et notre personnel. Notre produit est 100% québécois», illustre celui qui a eu ce coup de génie lors d’une typique nuit de janvier, où le thermomètre affichait -35 degrés Celsius.
Ces pratiques d’approvisionnement se justifiaient – et se justifient toujours – par une volonté première d’allier flexibilité et rapidité, grâce à la proximité géographique et à l’absence de barrière de langue. «Les gens de A.M. Midatech, à Sherbrooke, ont été les premiers à croire en notre projet. Leur expertise en usinage et en soudure nous a été grandement utile pour développer Ufrost», raconte Julien Michalk.
«Nous voulons construire un avenir prometteur avec nos fournisseurs. Nous saisissons chaque occasion de les faire briller. Soit par des conférences, par des références, ou bien simplement en leur donnant des contrats!», conclut-il.